Polygonální síť (mesh)
Polygonální síť je geometrická stavba modelu složená z vrcholů, hran a ploch. Vrcholy určují body v prostoru, hrany je spojují a plochy vytvářejí povrch. Anglické označení této sítě je mesh.
Plochy mohou být tvořeny trojúhelníky, čtyřúhelníky nebo dalšími mnohoúhelníky. Pro vykreslování se často rozdělují na trojúhelníky. Změna umístění bodů nebo jejich propojení ovlivňuje tvar a způsob, jakým se model deformuje.
Zjednodušené schéma: plocha a její hrany
Vyplněná plocha
Wireframe
Tvar a barevný povrch
Síť určuje geometrii. Textura může na její povrch přidat například cihly, látku nebo malované oči, aniž by každá taková podrobnost dostala vlastní polygon. Proto stejně tvarované modely mohou vypadat odlišně podle materiálu a textur. Naopak samotná výměna obrázku textury nepřidá modelu nový geometrický výstupek.
Model v pohybu
Při animaci se může měnit poloha vrcholů, zatímco jejich propojení zůstává zachováno. Rozmístění ploch proto ovlivňuje, jak přirozeně se ohne loket nebo otevřou ústa. Wireframe neboli drátěné zobrazení umožňuje tuto stavbu prohlédnout bez plného zakrytí barevným povrchem. Síť přitom není totéž co kostra používaná k řízení animace.
Podklady: Blender: stavba polygonální sítě; Unity: vizualizace sítě.