Ryo Hazuki
Ryo Hazuki je hlavní hrdina Shenmue, mladý znalec bojových umění z japonské Jokosuky. V prvním dílu pro Dreamcast sledujeme jeho pátrání po muži jménem Lan Di, který před jeho očima zabije otce Iwaa. Příběh začíná v roce 1986 a osobní ztráta dává Ryovu putování jasný cíl.
Ryo vyrůstal pod otcovým přísným vedením a od dětství trénoval. Původní manuál jej představuje jako odhodlaného, ale také zbrklého mladíka se sklonem rychle řešit spory bojem. Jeho dovednosti už na začátku něco znamenají, další zkušenosti však získává teprve během cesty.
Pátrání mezi lidmi
Velkou část hry Ryo tráví rozhovory, zkoumáním okolí a hledáním stop. Zjištění si zapisuje do deníku, který hráči pomáhá navázat na předchozí události. Obyvatelé města mají denní režim, takže důležitá je také doba, kdy je hledá. Vyšetřování tak spojuje konkrétní místa, lidi a jejich každodenní život.
Bojovník, který se stále učí
V přímých soubojích Ryo používá údery, kopy, hody a obranné pohyby. Trénink zlepšuje jeho techniky a od dalších postav může získávat nové. Některé dramatické události naopak používají QTE, při nichž hráč včas reaguje na zobrazené povely. Ryo proto propojuje vyšetřovací dobrodružství s učením bojových umění.
Podklady: Původní manuál Shenmue pro Dreamcast.
